Jeho meno je Simon a vytvoril kult, ktorý si podmanil nielen celú Britániu, ale pomaly dobíja i celý svet. Malé bielo-čierne, večne hladné a milo zákerné stvorenie s 20 miliónmi prehratí jedného videa na YouTube. Simonova mačka, alebo ak chcete aj Simon´s cat. Kreslený podnikateľský nápad za milión...
Jedna z jeho mačiek môže za to, že je podnikateľom
Mladý Brit menom Simon Tofield od detstva rád kreslil. Jeho záľuba sa časom premietla i do štúdia, ktoré absolvoval na De Montfort University v odbore grafika a animácie. Kreslenie bolo a je súčasťou jeho každodenného života a práve z neho čerpá aj gro svojej inšpirácie. Simon je okrem milovníka grafického umenia aj milovníkom mačiek, má ich dokonca štyri. A práve jedna z jeho mačiek môže dnes za to, že je Simon úspešným podnikateľom.
Jedného ospalého rána na jar 2008, keď sa nemohol prinútiť vsať, ho jeho mačka začala ťahať za vlasy, za ucho a rôznymi ďalšími inovatívnymi spôsobmi mu spríjemňovala ono nešťastné vstávanie. Simon napokon vstal, dal mačke nažrať a sám si sadol k raňajkám. Práve pri rannej káve zobral do rúk nový tablet, ktorý v tej dobe testoval, a začal kresliť príbeh o milej ale mierne otravnej mačke, ktorá sa tými najnemožnejšími spôsobmi snaží upútať pánovu pozornosť. V to ráno sa zrodila Simonova mačka.
Z čarbaníc hit na YouTube
Simon spočiatku kreslenie príbehov o svojej mačke nebral príliš vážne. Testoval technológiu Adobe Flash a svoje animátorské zručnosti, a práve jednoduché čiernobiele príbehy o vynaliezavej mačičke boli preňho dobrým „cvičením“. Keď však vzniklo prvé, druhé a tretie dielko, pretavila sa zábava do malej posadnutosti. Jeho štyri mačky Hugh, Maisie, Jess a Teddy mu boli každým dňom „podnetnou“ inšpiráciou, a tak kreslil a kreslil. Jedného dňa sa rozhodol krátku animáciu zavesiť na YouTube. Len tak zo zvedavosti. Príbeh o milo zákernej mačičke si však okamžite získal srdce celej Británie a šíril sa ďalej skoro ako vírus. Prvé video pod názvom Simon´s cat si pozrelo takmer 19 miliónov ľudí po celom svete.
Ďalší úspech nenechal na seba dlho čakať. Simon zverejnil aj ďalšie videá o svojej mačke a zo Simon´s cat sa razom stala veľmi atraktívna kultová značka. Každé nové video si v priemere pozrie vždy okolo 20 miliónov divákov a aj na základe tejto mimoriadne silnej odozvy sa Simonovi Tofieldovi dostalo uznania nielen na internete. So svojou okúzľujúcou bláznivou mačkou získal vo svete grafiky a animácií hneď niekoľko ocenení. Medzi tie najvýznamnejšie patria napríklad Best Comedy v súťaži British Animation Awards alebo ocenenie v súťaži YouTube's Blockbuster Award, ktoré Simonovi udelil portál, ktorý ho preslávil.
Z internetu do sveta
Celkovo však neostalo len pri internetovom spracovaní podarených animácií. Zakrátko po prvotnom úspechu vznikol web www.simonscat.com, neskôr prvá a posledné Vianoce aj druhá kniha o čierno-bielej mačičke a jej dobrodružstvách. Práve prvá kniha bola ďalším veľkým medzinárodným úspechom – vyšla totiž v 42 krajinách sveta a predalo sa z nej viac ako 400 000 kópií. Tofield rád hovorí, že jeho mačka nepozná hranice, animáciám totiž vraj rozumejú v každej krajine.
Dnes je talentovaný animátor nielen tvorcom zrejme ďalšieho kresleného kultu, ale aj úspešným podnikateľom, ktorý vie, ako svoj dar speňažiť. Jeho firma Simon´s cat Ltd. spravila z mačičky medzinárodnú hviezdu, ktorá má dokonca vlastné suveníry. V internetovom obchode na domovskej stránke si s motívom Simon´s cat môžete kúpiť takmer čokoľvek od dáždnikov, cez plyšáky, diáre, kalendáre, misky pre mačky, knihy, DVD, tričká, pohľadnice, šálky, kľúčenky, magnetky, dizajnové poznámkové bloky, až po tašky. Bokom neostala ani iPhone aplikácia, ktorú si všetci milovníci jablkovej značky môžu kúpiť v App Store.
Na príklade Simona Tofielda je vidieť, že úspešný podnikateľský nápad môže vzniknúť aj z nepríjemného ranného vstávania a z povinného zdokonaľovania sa v pracovných zručnostiach, ktoré predtým človek vyštudoval na univerzite. Stačí zmeniť pohľad na vec, pridať štipku zábavy a zvedavosti a potom nájsť 20 miliónov ľudí, ktorým touto kombináciu uhasíte hlad (po inteligentnej zábave). A keď už je reč o zábave... prichádza rad na majstra v odbore – Simonovu bláznivú mačku!
Seriál o inšpiratívnych podnikateľských nápadoch je spoločnou iniciatívou portálu Podnikajte.sk a Združenia mladých podnikateľov Slovenska.
