Pracoval 80 hodín týždenne ako právnik a vstával o piatej ráno, aby mohol písať. Jeho prvú knihu odmietlo 40 vydavateľských domov, napriek tomu sa nevzdal. John Grisham je dnes známy svojimi trilermi z právnického prostredia a patrí medzi top zarábajúcich autorov sveta.
John Grisham sa narodil 8. februára 1955 v meste Jonesbor, v americkom Arkansase. V detstve sa chcel stať bejzbalistom, no počas dospievania sa rozhodol pre inú kariéru. Trikrát zmenil vysokú školu, až kým vyštudoval právo na Mississipskej univerzite. John po škole začal pracovať ako advokát v oblasti daňového práva, neskôr sa špecializoval na kriminálne právo. Dve volebné obdobia bol členom mississipskej Snemovne reprezentantov. Právu a politike sa venoval takmer desať rokov.
Jeho prvú knihu odmietlo 40 vydavateľstiev
John bol zamestnaný v malej mississipskej právnickej firme. Pracoval aj 80 hodín týždenne a vo zvyšnom čase písal príbehy. Vedomosti a zážitky z práva a politiky mu priniesli mnoho námetov pre literárnu tvorbu. John písal ráno pred prácou alebo dokonca počas obedňajších prestávok.
Kvôli pracovnej vyťaženosti mu na písanie zostávalo veľmi málo času. V písaní však našiel záľubu i poslanie. Tri roky vstával John o piatej ráno, aby pracoval na svojom prvom románe Čas zabiť. Knihu odmietlo 40 vydavateľských domov. John sa však nevzdával.
Masívny úspech prišiel už s druhou knihou
Nakoniec sa príbehu ujalo vydavateľstvo Wynwood Press a kniha vyšla v prvom náklade 5 000 kusov. Knihe sa darilo a získala záujem čitateľov, nebolo však možné hovoriť o veľkom úspechu.
V roku 1991 vyšla Johnovi jeho druhá kniha, triler Firma, z ktorej sa stal bestseller a vďaka ktorej sa zdvihli predaje i prvej knihy. Z knihy Firma sa predalo viac ako 7 miliónov výtlačkov a bola predlohou pre rovnomenný film, v ktorom hlavnú rolu stvárnil Tom Cruise. Firma bola v rebríčku najpredávanejších kníh The New York Times 47 týždňov.
Z právnika na plný úväzok sa stal spisovateľ na plný úväzok
John bol z tak masívneho úspechu prekvapený. Po vydaní knihy Firma skončil s prácou právnika a venoval sa výlučne iba písaniu. V tej dobe už pracoval na svojej tretej knihe s právnickou tematikou Prípad pelikán. Vydavatelia z vydavateľského domu Doubleday na neho s dokončením knihy tlačili. John sa teda na 60 dní zavrel doma a knihu dokončil.
Pochybujem, že by som napísal svoju prvú knihu, ak by som nebol právnikom. Nikdy som nesníval o tom, že budem spisovateľom. Písal som vtedy, keď som bol svedkom súdu.
— John Grisham
Kniha Prípad pelikán vyšla v roku 1992 a rok na to bol príbeh knihy sfilmovaný s Juliou Roberts a Denzelom Washingtonom v hlavných úlohách. V roku 1996 bol sfilmovaný i príbeh Čas zabiť.
Knihy rovno na prvú priečku bestsellerov
John pokračoval v písaní právnických trilerov, z ktorých sa mnohé stali bestsellermi. Získal niekoľko ocenení, ako napríklad Cenu Harper Lee v roku 2014. Napísal vyše 30 románov a niekoľko krátkych poviedok. Deväť jeho románov bolo sfilmovaných. Jeho najnovšia kniha The Reckoning vyšla v roku 2018 a ihneď si uchytila prvé miesto v rebríčku bestsellerov podľa The New York Times.
Práve teraz je vytlačených viac ako 300 miliónov výtlačkov kníh Johna Grishama, ktoré boli preložené do viac ako 40 jazykov. Johnov odhadovaný majetok je 350 miliónov amerických dolárov. John Grisham je tiež jedným z jediných troch autorov, ktorí predali dva milióny výtlačkov prvého vydania spoločne s Tomom Clancym a J.K. Rowlingovou.
